Una niña sentada a mi lado en el vuelo apoyó sus pies sucios en la mesa de la bandeja; amablemente le pedí que los bajara – pero al final, tuve que hacer esto para que se sintiera avergonzada.

No hace mucho, estaba en un corto vuelo de dos horas, pero me dejó un recuerdo que nunca olvidaré.

Al principio, todo parecía normal: tomé el asiento del pasillo, el asiento del medio estaba vacío y una joven se sentó junto a la ventana.

Unos diez minutos después del despegue, su comportamiento comenzó a volverse extraño. Se quitó los calcetines, se quitó el suéter y se sentó allí con nada más que un top corto. Luego sacó algo de comida y comenzó a comer, masticando tan fuerte que era difícil de ignorar.

Pero la peor parte llegó cuando levantó su pie sucio y claramente sin lavar y lo colocó en la mesa de la bandeja del asiento vacío frente a mí. El olor era insoportable; casi me amordazo.

Tratando de ser cortés, me incliné y dije en voz baja,
— «Disculpe, pero no es el único pasajero aquí. Por favor, sea considerado con los demás.”

Ella puso los ojos en blanco y se burló,
— «El asiento está vacío . Puedo hacer lo que quiera.”

En ese momento, me levanté, le pedí a la azafata una taza de café caliente y regresé a mi fila. Luego, puramente por accidente, por supuesto, derramé el café directamente sobre su sucio pie.

Ella saltó, gritando,
— «¿Qué demonios estás haciendo?!”

La miré con calma y respondí,
— «Oh, lo siento, tropecé. Pero ya sabes, en un avión lleno de gente, es más seguro, y más cortés, mantener los pies donde pertenecen.”

Su rostro se puso rojo brillante. Se limpió el pie con servilletas y no se atrevió a estirarse de nuevo. Durante el resto del vuelo, estuvo tan callada como un ratón.

Ese día me enseñó algo importante: ser demasiado cortés a veces puede invitar a la falta de respeto. Algunas personas solo reconocen los límites cuando los haces cumplir claramente.