“Puedo llamar a la policía ahora mismo”, le temblaba la voz a Yulia, pero intentó mantenerse erguida, agarrándose al marco de la puerta. “No tienes derecho a estar aquí”.
Sveta puso los ojos en blanco y entró en el apartamento, ignorando las protestas. Sus tacones marcaban un ritmo seguro sobre el suelo de parqué que había elegido hacía diez años.
“Anda, cariño. ¿Y qué les vas a decir? ¿Que tu exesposa vino a recoger sus cosas del apartamento que una vez compró?” Sveta arrojó un manojo de llaves sobre la mesita de noche. “Vitya debe haber olvidado contarte algunos detalles sobre nuestro divorcio”.
Yulia palideció. Tenía veintiséis años y todo había sido perfecto en su vida durante los últimos seis meses. Una aventura con Victor, una boda en un pequeño círculo, una mudanza a un espacioso apartamento de tres habitaciones en el centro. Yulia estaba segura de que finalmente le había pillado la suerte por la cola. Hasta hace una hora, cuando esta mujer llamó al timbre, segura de sí misma, con una mirada penetrante y una sonrisa que te daba escalofríos.
«Víctor dijo que el apartamento era completamente suyo», la voz de Yulia ya no sonaba tan convincente. «Según los documentos…»
«¿Te dijo Vitya que este era su apartamento y que lo tomaría?», rió Sveta, mirando a la nueva esposa de su exmarido. «Querida, la próxima vez revisa los documentos antes de casarte. Pero si eres como yo hace quince años, no tuviste tiempo para documentos cuando Vitya cantaba sus canciones sobre el amor eterno, ¿verdad?»
Sveta sacó una carpeta con papeles de su bolso y se los entregó a Yulia.
«Toma, tengo un título en Derecho. Léelos. Este apartamento siempre ha estado a mi nombre. Y nunca al de Vitya. Él solo estaba… de visita. Igual que tú ahora».
Víctor Sokolov se consideraba un hombre afortunado. A sus cuarenta y cinco años, tenía estatus, dinero y una esposa joven. El hecho de que el dinero perteneciera a su exesposa y que su estatus se basara en una imagen cuidadosamente construida que había estado creando durante años: estos eran detalles que Víctor prefería pasar por alto.
Estaba sentado en un café frente al centro comercial, tamborileando nerviosamente con los dedos sobre la mesa. El teléfono no paraba de sonar con llamadas y mensajes de Yulia, pero Víctor no contestaba. Sabía que Sveta no fanfarroneaba. Una vez cometió el error fatal de registrar el apartamento a su nombre, pensando que su matrimonio duraría para siempre.
«¿Invitarías a la señora a un café?», una voz en su oído hizo que Víctor se estremeciera.
Al otro lado de la calle estaba Marina, su primera esposa. Lucía espectacular para sus cuarenta y dos años: una figura estilizada, un corte de pelo elegante, un traje caro pero no ostentoso.
«¿Marina? ¿Qué te trae por aquí?» Víctor intentó fingir alegría, pero no fue convincente.
—No te pases, Vitya, no en el escenario —llamó Marina al camarero—. Un capuchino, por favor. Y creo que mi exmarido debería pedir algo más fuerte. Ha tenido un día duro hoy.
El camarero asintió y se fue.
—¿De dónde eres…?
—Llamó Sveta —respondió Marina simplemente—. Dijo que era hora de cerrar tu tienda antes de que arruinaras la vida de alguien.
Víctor tragó saliva. Sus dos exesposas estaban al teléfono; ese era el peor escenario posible.
—¿Y qué opina tu nuevo marido de que salgas con tu ex? —intentó Víctor ser sarcástico.
—Ni hablar. Se fue —dijo Marina con calma, sin ninguna emoción—. Hace tres años. Cáncer. Por eso volví a Moscú.
Víctor sintió un remordimiento. Ni siquiera sabía que Marina era viuda.
—Perdona, no…
—Claro que no lo sabía. Nunca te han interesado los problemas ajenos —sonrió Marina, tomando la taza de las manos del camarero—. Pero ahora no se trata de mí. Se trata de tu nueva esposa. ¿Cuántos años tiene? ¿Veinticinco? ¿Veintiséis?
—Veintiséis —respondió Víctor automáticamente—.
—¿Y cree haber conocido a un empresario exitoso que le dará una vida cómoda? —Marina dio un sorbo a su café—. Qué familiar. Yo también lo creí.
Víctor guardó silencio, mirando su vaso de whisky, que le trajo el camarero.
—¿Sabes cuál es tu problema, Vitya? Nunca cambias. Sigues siendo el mismo chico narcisista que conocí hace veinte años. Solo le has añadido arrugas.
Yulia estaba sentada en el suelo de la sala, extendiendo documentos a su alrededor. Sveta se había ido hacía una hora, dejándole las llaves y diciéndole que le daba un mes para mudarse.
«No necesito este apartamento», dijo Sveta al despedirse. «Llevo mucho tiempo viviendo fuera de la ciudad. Pero quiero que sepas quién es realmente Viktor Sokolov».
El teléfono de Yulia volvió a vibrar. Un mensaje de un número desconocido apareció en la pantalla: «Hola. Soy Marina, la primera esposa de Viktor. Necesitamos hablar. Estoy con él ahora, pero parece que no va a volver a casa».
Yulia rió nerviosamente. Casa. Qué ironía. Resulta que Viktor nunca tuvo casa.
Escribió una respuesta: «¿Dónde nos vemos?».
El café estaba casi vacío. Marina saludó con la mano y Yulia se dirigió a una mesa en la esquina. Viktor no estaba con ellas.
«Se escapó», dijo Marina sin preámbulos cuando Yulia se sentó enfrente. —Dijo que necesitaba urgentemente un viaje de negocios.
—¿Un viaje de negocios? —Yulia sonrió con amargura—. Ni siquiera tiene trabajo. Me enteré hoy. La empresa de la que se hacía llamar director cerró hace dos años.
—Bueno, al menos algo nuevo —Marina negó con la cabeza—. En mi época, se presentaba como un abogado de éxito. Con Sveta, como un inversor. Cada vez, una nueva leyenda.
Yulia observó a la mujer de enfrente. Elegante, serena, de mirada atenta y una sonrisa ligera y ligeramente triste. Era difícil imaginarla junto a Víctor.
—¿Cómo lo conociste? —preguntó Yulia.
—Ah, una historia clásica —Marina se acomodó un mechón de pelo tras la oreja—. Yo era una abogada joven y prometedora, él era un hombre guapo con un increíble don de persuasión. Literalmente, en un mes me enamoré perdidamente, y tres meses después nos casamos.
—¿Y qué pasó después?
—Entonces descubrí que yo pagaba todas las facturas —Marina se encogió de hombros—. Que sus «dificultades temporales» se prolongaron durante años. Que sus proyectos de inversión solo existían en su cabeza. ¿Sabes cuánto tiempo estuvimos casados?
—¿Cuánto tiempo?
—Cuatro años. ¿Y sabes qué he aprendido durante este tiempo? Víctor es un actor increíble. Cree en sus fantasías. Y se las hace creer a los demás.
Yulia suspiró. Solo había pasado un año con Víctor, pero reconoció cada detalle en las palabras de Marina.
—¿Y Sveta? —preguntó.
—Sveta duró más que nadie. Casi diez años. Pero también es más fuerte que nosotras dos —sonrió Marina—. ¿Sabes qué siempre he admirado de ella? Nunca se consideró una víctima. Ni siquiera cuando descubrió que Víctor gastaba su dinero en su amante.
Yulia se estremeció.
—Sí, querida, en ti —asintió Marina—. No pongas esa cara. No eres la primera ni, me temo, la última.
Volver a un apartamento que nunca había sido su hogar fue extraño. Yulia deambulaba por las habitaciones, fijándose en detalles que antes se le habían escapado. Las estanterías de libros caros estaban llenas de libros sin leer, algunos sin empaquetar. Los trajes de Victor con etiquetas de marca colgaban en el armario, pero ahora Yulia se dio cuenta de que probablemente eran falsificaciones.
Sonó el teléfono. El nombre de Victor apareció en la pantalla.
«Yulia, te lo explicaré todo», su voz sonaba preocupada. «Estas mujeres… solo se están vengando de mí. Cometí un error cuando…»
«¿Cuándo qué, Vitya?» Yulia se sorprendió de su propia calma. «¿Cuándo registraste el apartamento a nombre de Sveta? ¿O cuándo decidiste que era tan estúpida como para no consultar tus cuentos de hadas?»
«Yulia, escucha…»
«No, escucha tú», Yulia sintió de repente una oleada de ira creciendo en su interior. Desperdicié un año de mi vida con un hombre que no existe. Te inventaste a ti mismo, Vitya. Y me hiciste enamorarme de la ficción.
«Te amo», la voz de Victor adquirió la entonación familiar que antes le había hecho temblar las rodillas a Yulia. «Todo lo que hice…»
«Fue mentira», terminó Yulia por él. «Sveta me da un mes para mudarme. Parece que no te da nada».
Colgó y bloqueó la pantalla.
Las semanas siguientes se convirtieron en un extraño viaje para Yulia a través de las ruinas de una relación que nunca había existido. Empacó sus cosas, canceló planes juntos, les explicó a sus amigos y padres que la boda había sido un error.
Pero lo más asombroso fue que Yulia no se sintió destrozada. Algo dentro de ella, una especie de cuerda, se tensó y resonó clara y nítidamente. Como si finalmente hubiera despertado después de un largo sueño.
Víctor llamaba todos los días, luego cada dos días, luego una vez por semana. Sus mensajes se volvían cada vez más desesperados, luego amenazantes, luego de nuevo suaves. Yulia no contestaba.
De repente, Sveta empezó a aparecer por el apartamento, ayudando a Yulia con las formalidades. Era dura, pero justa, y Yulia empezó a comprender por qué esta mujer se había quedado con Víctor durante toda una década.
«¿Sabes por qué no te eché de inmediato?», preguntó Sveta un día, mientras ayudaba a empacar libros. «Porque una vez estuve en tu lugar». Solo que nadie me avisó.
Yulia la miró sorprendida.
«¿Tú fuiste… la tercera?»
«Claro», sonrió Sveta. «¿Crees que Víctor empezó conmigo? No, antes de mí estaba Marina. Y antes de Marina, estaba Alla, a quien nunca conocí. Y quién sabe cuántas más hubo antes de Alla.
«¿Y qué te pasó? ¿Cómo… saliste de esta?»
pensó Sveta, dejando el libro a un lado.
«Sabes, incluso le estoy agradecida a Víctor en cierto modo», dijo finalmente. «Me hizo más fuerte. Más inteligente. Más cuidadosa. Empecé a ganar más que nunca, solo para no tener que depender de él. Y al final, me di cuenta de que dependía completamente de mí».
Yulia asintió. Era una confesión extraña, pero comprendió lo que se escondía tras esas palabras.
«Bueno, al menos algo nuevo», negó Marina con la cabeza. «En mi época, se presentaba como un abogado de éxito. Con Sveta, una inversionista. Cada vez, una nueva leyenda».
Yulia estudió a la mujer que tenía delante. Elegante, serena, con una mirada atenta y una sonrisa ligera y ligeramente triste. Era difícil imaginarla junto a Víctor.
«¿Cómo lo conociste?», preguntó Yulia.
«Oh, un clásico», Marina se acomodó un mechón de pelo tras la oreja. «Yo era una joven abogada prometedora, él era un hombre guapo con un increíble don de persuasión. Literalmente, en un mes, me enamoré perdidamente, y tres meses después nos casamos».
«¿Y luego qué pasó?»
«Entonces descubrí que yo pagaba todas las facturas», Marina se encogió de hombros. «Que sus ‘dificultades temporales’ llevaban años arrastrándose. Que sus proyectos de inversión solo existían en su cabeza. ¿Sabes cuánto tiempo estuvimos casados?»
— ¿Cuánto tiempo?
— Cuatro años. ¿Y sabes lo que he aprendido en todo este tiempo? Víctor es un actor extraordinario. Cree en sus fantasías. Y se las hace creer a los demás.
Yulia suspiró. Solo había pasado un año con Víctor, pero reconoció cada detalle en las palabras de Marina.
—¿Y Sveta? —preguntó.
—Sveta duró más que nadie. Casi diez años. Pero también es más fuerte que los dos —sonrió Marina—. ¿Sabes qué siempre he admirado de ella? Nunca se ha considerado una víctima. Ni siquiera cuando descubrió que Víctor gastaba su dinero en su amante.
Yulia se estremeció.
—Sí, querida, para ti —asintió Marina—. No pongas esa cara. No eres la primera, y me temo que no serás la última.
Volver a un apartamento que nunca había sido su hogar fue extraño. Yulia deambuló por las habitaciones, notando detalles que antes había pasado por alto. Las estanterías caras estaban llenas de libros sin leer, algunos desechados. Los trajes de Victor con etiquetas de diseñador colgaban en el armario, pero ahora Yulia se daba cuenta de que probablemente eran falsificaciones.
Sonó el teléfono. El nombre de Victor apareció en la pantalla.
«Yulia, te lo explicaré todo», su voz sonaba preocupada. «Estas mujeres… solo se están vengando de mí. Cometí un error cuando…»
«¿Cuándo qué, Vitya?» Yulia se sorprendió de su propia calma. «¿Cuándo registraste el apartamento a nombre de Sveta? ¿O cuándo decidiste que era tan estúpida como para no consultar tus cuentos de hadas?»
«Yulia, escucha…»
«No, escucha tú», Yulia sintió de repente una oleada de ira crecer en su interior. «Perdí un año de mi vida con un hombre que no existe. Te inventaste, Vitya. Y me hiciste enamorarme de la ficción.»
«Te amo», la voz de Víctor adquirió la entonación familiar que antes le había hecho temblar las rodillas a Yulia. «Todo lo que hice…»
«Fue mentira», terminó Yulia por él. «Sveta me da un mes para irme. Al parecer, no te da nada».
Colgó y bloqueó la pantalla.
Las siguientes semanas se convirtieron en un extraño viaje para Yulia a través de las ruinas de una relación que nunca existió. Hizo las maletas, canceló planes, les explicó a sus amigos y padres que el matrimonio había sido un error.
Pero lo más sorprendente fue que Yulia no se sintió destruida. Algo dentro de ella, una fibra sensible, se tensó y sonó clara y nítida. Como si finalmente hubiera despertado después de un largo sueño.
Víctor llamaba todos los días, luego cada dos días, luego una vez por semana. Sus mensajes se volvían cada vez más desesperados, luego amenazantes, luego amables de nuevo. Yulia no contestaba.
De repente, Sveta empezó a aparecer por el apartamento para ayudar a Yulia con los trámites. Fue duro, pero justo, y Yulia empezó a comprender por qué esa mujer se había quedado con Víctor durante una década entera.
«¿Sabes por qué no te eché de inmediato?», preguntó Sveta un día, ayudándola a empacar los libros. «Porque una vez estuve en tu lugar. Solo que nadie me avisó.»
Yulia la miró sorprendida.
«¿Fuiste… la tercera?»
«Claro», sonrió Sveta. «¿Crees que Víctor empezó conmigo? No, antes de mí estaba Marina. Y antes de Marina, estaba Alla, a quien nunca conocí. Y quién sabe cuántas hubo antes de Alla.»
«¿Y qué te pasó? ¿Cómo… saliste de esto?», pensó Sveta, dejando el libro a un lado.
«Sabes, en cierto modo incluso le estoy agradecida a Víctor», dijo finalmente. «Me hizo más fuerte. Más inteligente. Más atenta. Empecé a ganar más que nunca, solo para no tener que depender de él.» Y al final, me di cuenta de que dependía completamente de mí.
Yulia asintió. Fue una confesión extraña, pero comprendió lo que se escondía tras esas palabras.
