Cuando nació Braden West, los médicos dieron a sus padres una noticia desgarradora: su hijo no sobreviviría.
Braden nació con una enfermedad rara y potencialmente mortal (síndrome de Pfeiffer tipo 2), que provoca malformaciones en el cráneo y un cerebro subdesarrollado. A pesar de estas graves dificultades, la vida de Braden se ha convertido en una serie de milagros. Hoy, a sus 22 años, vive con orgullo su vida y trabaja como bombero.
Su madre, Cheri, sintió desde el principio que algo iba mal. Se le informó de la condición de Braden sólo dos semanas antes de su nacimiento.
“Me estaba pateando en el estómago y yo estaba rezando para que Dios lo trajera a casa”, dijo Cheri en una entrevista de 2020 con News Nation Now, reflexionando sobre esos tiempos difíciles.
Parecía que ya no tendría la parte posterior de la cabeza y que podría nacer con dientes. «Fue una situación aterradora», recuerda Cheri.
Sin embargo, cuando nació Braden, Cheri inmediatamente formó un vínculo profundo con su extraordinario hijo. A pesar de la abrumadora incertidumbre, su conexión fue inmediata y profunda.
Desafortunadamente, Cheri también se sintió impotente, creyendo que había poco que pudiera hacer para salvar a su pequeño. Muchos niños con la enfermedad de Braden no sobreviven más allá del nacimiento, y los médicos le dijeron a Cheri que Braden probablemente no viviría más de 18 meses.
“Le recé a Dios pidiéndole que la tuviera conmigo un poco más de tiempo”, compartió Cheri.
Reflexionó sobre una fotografía tomada poco después del nacimiento de Braden, resaltando el distintivo cráneo en forma de trébol.
Con solo un mes de nacido, nos permitieron llevárnoslo a casa. No estaba bien y los médicos sabían que no sobreviviría. Lo trajimos a casa para que conociera a todos y así no muriera en el hospital, declaró Cheri al Owensboro Times.
Sin embargo, desde el momento en que nació, Braden comenzó a desafiar todas las expectativas. Con el apoyo incondicional de su familia, el pequeño comenzó a mostrar signos de mejoría.
“Ha tenido más de 30 operaciones, le hicieron una traqueotomía a los 3 meses y tuvo un procedimiento con una tasa de supervivencia de solo el 10%”, explicó Cheri. Tuvimos que firmar la orden de no reanimar, despedirnos… y entonces, inesperadamente, vinieron los médicos a decirnos que estaba bien.
Además del amor de su familia, Braden ha formado un fuerte vínculo con la enfermera registrada Michele Eddings Linn.
Durante sus primeros años, la salud de Braden comenzó a deteriorarse, dejando su futuro incierto.
Lo que una madre no quiere oír es lo que nos dijo. Es asombroso cómo la fe en Dios puede ayudarte a superarlo. «Todos los que nos conocían oraban por nosotros», compartió Cheri.
Michele, que había estado al lado de Braden durante tanto tiempo, recordó la noche en que Braden casi perdió la vida. “Recuerdo que oré: ‘Señor, tráelo a casa o cúralo’”, dijo. «Porque nadie soportaba verlo sufrir más.»
Linn compartió que cuando el bebé Braden sobrevivió esa noche, se convirtió en el primer paciente que ella había visto abandonar los cuidados paliativos. El vínculo que formaron a lo largo de los años se hizo tan fuerte que Braden luego le pidió a Michele, a quien llama cariñosamente su “ángel”, que tomara sus fotos de graduación.
“Hace diecisiete años, lloré porque pensé que su tiempo en la Tierra estaba llegando a su fin, ¡y ahora lloro porque se está graduando de la preparatoria y su vida apenas comienza!”, escribió Linn en un sentido mensaje en Facebook.
“Verlo crecer hasta convertirse en este joven increíble ha sido emotivo, pero estoy muy orgullosa”, compartió la madre de Braden, Cheri, con The Epoch Times.
Mientras lo veía caminar por el escenario, todas las emociones de sus primeros meses me invadieron. No dejaba de pensar que no debía hacer esto. No debía poder sostener un lápiz, hablar, ver ni oír… y aquí estamos.
Para celebrar este increíble hito, sus padres organizaron que Braden volara en helicóptero a un concierto en vivo con uno de sus músicos favoritos, el cantante de country Cam Thompson.
Braden describió su día de graduación como «perfecto».
Hace 17 años fui enfermera de cuidados paliativos de este niño, ¡y hoy acabo de terminar de editar sus fotos de graduación! ¡Qué bendición!
«Me siento muy bien sabiendo que trabajé muy duro para llegar a este día porque no siempre fue fácil», dijo Braden.
Braden, quien usó un andador hasta los cinco años y finalmente aprendió a caminar por sí solo a través de una terapia intensiva, ahora se desempeña con orgullo como miembro de la unidad de Patrulla Aérea Civil en Owensboro, Kentucky.
Está viviendo su sueño de convertirse en bombero y recientemente se unió al Departamento de Bomberos de Moseleyville como voluntario.
Cheri, su madre, dice que el viaje de Braden es un poderoso recordatorio para aquellos que enfrentan inmensos desafíos:
“¡Es oficial!” Nunca te rindas… No importa lo difícil que sea la montaña, sigue subiendo porque la vista en la cima es increíble.
