Después de cinco años de juntar centavos, trabajar horas extra y reconstruir mi vida después del divorcio, finalmente tenía un lugar propio.
Fue entonces cuando lo noté. Un gato negro, elegante como la medianoche, agazapado en el muro de piedra entre mi patio y el bosque.
Caminé hacia mi porche trasero, con el café todavía en la mano. «Bueno, hola, guapo».
El gato se puso de pie, se estiró perezosamente y saltó del muro con una gracia increíble.
Ronroneó, arqueando la espalda en mi palma. Su pelaje era increíblemente sedoso y bien cuidado.
La etiqueta decía «Archibald» en una letra exquisita, con un número de teléfono debajo. Algo en el nombre le quedaba bien. Tenía un aire digno, como un caballero refinado vestido con un abrigo de piel.
Saqué mi teléfono y marqué.
«Hola, llamo por tu gato negro. ¿Archibald? “Está aquí en mi jardín”.
“Ese es el gato de mi difunta esposa. Es muy especial para mí. ¿Está bien? He estado buscándolo por el vecindario durante horas”.
“Está bien. Parece creer que me conoce desde hace años”.
Le di mi dirección y prometió estar allí en breve.
Diez minutos después de mi llamada, un Jaguar antiguo bien cuidado llegó a la puerta de mi casa.
El conductor, un hombre de unos sesenta años, parecía haber salido del set de una película antigua. Cuando vio a Archibald, toda su expresión se suavizó.
“Ahí estás, viejo amigo”. Acunó al gato en sus brazos con tanto amor que se me hizo un nudo en la garganta.
Archibald se apoyó contra su pecho, ronroneando fuerte.
“Gracias, señorita. Me ha hecho un gran servicio”. Metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y me entregó una tarjeta de visita. “Si alguna vez necesita algo, no dude en llamar. Cualquier cosa”.
Leí el nombre en la tarjeta, Sr. Grayson, y observé cómo se alejaban. Supuse que ese sería el final. Estaba equivocada.
Tres días después, un golpe seco interrumpió mi rutina matutina de café. Un hombre con un traje elegante estaba de pie en mi porche, con un bolso de cuero en la mano, su mirada seria.
“Soy el Sr. Peters, consultor legal. ¿Puedo pasar? Se trata del gato que encontró”.
“El Sr. Grayson está involucrado en una disputa legal por el patrimonio de su difunta esposa. El gato es… una parte importante del caso. Técnicamente es el beneficiario de un fideicomiso de $5 millones”.
La Sra. Grayson había establecido el fideicomiso para asegurarse de que Archibald recibiera cuidados.
Sin embargo, su hermana estaba impugnando el testamento, diciendo que el Sr. Grayson había perdido al gato a propósito para anular el fideicomiso.
“Estamos dispuestos a ofrecerle $100,000 por firmar esta declaración jurada sobre cuándo y cómo encontró a Archibald”, dijo, entregándome una página impresa.
Acepté la pluma estilográfica que me proporcionó el Sr. Peters, pero mientras leía el documento, vi algo extraño.
“La fecha aquí es incorrecta”. Señalé la página. “Esto es una semana completa después de cuando realmente encontré a Archibald”.
“¿Me está pidiendo que mienta?”
Hice girar la pluma entre mis dedos y me concentré en la página. $100,000 por una falsedad menor… ¿Pero eso significa que Archibald se irá a vivir con la hermana de su difunto dueño, que está luchando contra el testamento?
“Lo siento”, dije, dejando la pluma y deslizando la declaración jurada hacia él. “No puedo hacer eso”.
Sabía que había hecho lo correcto.
A la mañana siguiente, toca a la puerta de nuevo. Esta vez, el Sr. Grayson apareció en mi porche, su mirada seria.
Me dio una pequeña caja de madera y un sobre. “Una muestra de mi gratitud por tu integridad”.
La caja incluía un pequeño medallón de plata. Cuando lo abrí, descubrí una pequeña fotografía de Archibald.
La gran sorpresa llegó cuando abrí el sobre.
El interior contenía una escritura de fideicomiso para una pequeña propiedad en alquiler.
Finalmente pude respirar después de años. Dejé mi agobiante trabajo de oficina y abrí un pequeño estudio de cerámica, un deseo que había tenido desde la universidad pero nunca tuve la confianza para perseguir.
