Hace una semana mi vecina celebró su 90 cumpleaños. No éramos especialmente amigos cercanos, pero nos conocíamos bien. A menudo me detenía para intercambiar algunas palabras y, a veces, simplemente charlábamos sobre la vida.
Ella siempre me impresionó con su inteligencia, sus buenos modales y sus historias interesantes. En una de esas conversaciones me enteré que se acercaba su cumpleaños.
Ella vivía sola: su marido había muerto hacía años y sus hijos se habían mudado a diferentes ciudades. Cuando mencionó su cumpleaños, quedó claro que no habría ninguna gran celebración.
Sin embargo, decidí felicitarla. Pensé en acercarme a ella con un pequeño pastel y tratar de levantarle el ánimo al menos un poco. Quería venir más tarde para darle tiempo a sus hijos de celebrar este día con ella, ya que los veía muy raramente.
Cuando finalmente llegué, la escena que vi fue un poco impactante. La casa estaba perfectamente ordenada, el olor a pasteles y otros platos recién horneados estaba en el aire, y mi vecino parecía estar esperando a alguien. Pero la habitación estaba vacía.
Ella se sentó en su sillón y miró la televisión como si estuviera tratando de distraerse de un pensamiento triste.
Cuando me vio, su rostro se iluminó de alegría. Ella sonrió amablemente y me invitó a sentarme. La mesa preparada para los invitados sugería que esperaba una gran celebración. Pero rápidamente me di cuenta de que ninguno de sus familiares había venido.
Hablamos durante mucho tiempo y ella me dijo que nadie la había llamado ese día. Ni sus hijos ni sus nietos. Eso me rompió el corazón.
Me quedé más tiempo del que había planeado originalmente para hacerle compañía y aliviar su soledad. Ella me ofreció sus platos y yo traté de mantener la conversación para distraerla de sus pesados pensamientos. Pero cuando me fui, no pude dormir en toda la noche.
Esta historia me hizo pensar: a menudo damos por sentados a nuestros seres queridos sin considerar cuánto necesitan nuestra atención. Visita a tus padres, llámalos más seguido. Es importante para ellos. Porque un día podría ser demasiado tarde.