Elisabeth Van Aalderen estaba prosperando en su carrera. Después de graduarse en la Escuela de Artes de Utrecht, se unió al departamento de fotografía de la Fotovakschool de Ámsterdam. Luego trabajó como estilista y directora de arte en la industria de la moda antes de decidirse a dedicarse a su pasión por la fotografía a tiempo completo. Sin embargo, hace unos ocho años, cuando tenía 25 años, a Elisabeth le diagnosticaron vitiligo, una afección que provoca manchas blancas en la piel debido a la falta de melanina. Este desafío inesperado intentó frenarla.
«Noté que aparecían pequeñas manchas blancas en mi mano izquierda», compartió Elisabeth con Bored Panda. «En unas pocas semanas, estas pequeñas manchas se fusionaron en una más grande. Ese fue el comienzo. Ahora, el vitíligo cubre el 60% de mi piel».
Muchas personas con esta afección de la piel experimentan estos parches en varias partes del cuerpo.
Al recibir el diagnóstico me embarqué en iniciativas de terapia de la piel: cremas, terapia aclarante, adoptar una dieta sin gluten, una dieta vegetariana, evitar el sol, pasar más tiempo al sol, practicar yoga. Exploré todas las vías disponibles. Pero, lamentablemente, ninguno resultó eficaz. Finalmente, descontinué estos tratamientos porque me negué a dejar que mi vida girara en torno a ellos. No podía alterar el hecho de que tengo vitíligo, así que decidí aceptarlo y abrazarlo.
El fotógrafo ve que su vitíligo tiene un propósito. «Es el viaje de autoaceptación más desafiante en el que me he embarcado».
Hace unos años, una chica se le acercó de la nada y le comentó: «Realmente admiro el color de tu piel, es como tu tatuaje especial». Deberías estar orgulloso”. Este encuentro despertó la inspiración de Elisabeth para iniciar una serie de fotografías dedicada exclusivamente a personas como ella. “Mientras trabajaba como fotógrafo, a menudo recibía preguntas de la gente sobre mi piel. Esto me hizo pensar: ¿por qué no combinar estos dos aspectos: la fotografía de retrato y la condición de mi piel? La fotografía proporciona una excelente plataforma para capturar y honrar el cuerpo del vitíligo. Sirve como tributo a su belleza e individualidad innatas”.
Elisabeth se embarcó en su proyecto titulado Shades of Pale con el objetivo de crear conciencia sobre el vitíligo. «A pesar de que aproximadamente 60 millones de personas en todo el mundo tienen vitíligo, todavía hay muchas que no están familiarizadas con él», explicó. “Además, busco mostrar las historias de mujeres deslumbrantes y resistentes que celebran su apariencia única, que, en este caso, las diferencia de las demás. Quiero capturar a mujeres que abrazan su piel con todo el corazón. Mi objetivo es cambiar la percepción del vitiligo como algo «fuera de la norma». En materia de belleza, creo firmemente que no existen fronteras. La belleza abarca un espectro diverso y la inclusión es primordial. La belleza es subjetiva e ilimitada”.
«He tenido el privilegio de fotografiar a mujeres de diversos orígenes, representando diversas formas y tonos», compartió Elisabeth. «Sus edades oscilan entre los 20 y los 50 años. Para ellos, esta experiencia no fue simplemente un medio de expresión creativa, sino que también fue profundamente terapéutica. Aproximadamente el 90% de ellos nunca antes había estado frente a una cámara. fuera de sus zonas de confort. Es increíblemente gratificante saber que las sesiones de fotos contribuyeron a su seguridad en sí mismas. Para muchas de las mujeres que fotografié, fue un viaje de curación y autoaceptación. La vibrante comunidad de las redes sociales me ha permitido conectarme. con estas personas extraordinarias. Ha sido un viaje inmensamente positivo, tanto para mí como para aquellos a quienes he retratado».
Actualmente, no se conocen métodos para prevenir o curar la afección. Los médicos suelen sugerir el uso de cosméticos y cremas con corticosteroides para mejorar la apariencia de la piel afectada. Otros tratamientos pueden implicar la repigmentación mediante terapia con luz ultravioleta o aclarar las áreas no afectadas mediante injertos de piel.
Tuve el honor de fotografiar a Marie Lenander, mi tercer sujeto para el proyecto vitíligo. Es un privilegio que haya viajado a Amsterdam para participar en este esfuerzo. Este proyecto está dedicado a promover la positividad corporal, celebrar nuestra individualidad y abrazar la estética del cuerpo con vitíligo.
Fue una experiencia extraordinaria para mí conectarme íntimamente con alguien que compartía los mismos desafíos que yo y, de hecho, que muchas mujeres jóvenes de todo el mundo que se esfuerzan por adaptarse. Pero ¿por qué aspirar a encajar cuando naciste para destacar?
Su orgullo por sus lugares fue realmente inspirador.
Padminie Gajadhar, una mujer de gracia y poder, gentilmente me permitió fotografiarla.
«Cuando tu piel y tu café se complementan a la perfección».
«Conocer a Anna fue como encontrar un alma gemela. Ella voló desde Budapest para ser parte de la serie Shades of Pale. Nuestro vitíligo es notablemente similar, casi extraño. Ella se siente como una hermana más joven e igualmente hermosa para mí. Gracias, Anna. , por viajar a Amsterdam y por convertirse en un ne
«La semana pasada tuve el privilegio de fotografiar a mi quinto sujeto, Gaby. Me siento increíblemente honrada de que ella haya participado, a pesar de sentirme un poco nerviosa. Hablamos sobre cómo afrontar el desafío de aceptar algo que escapa a nuestro control. El vitiligo puede afectar nuestra piel, pero ¡Nunca podrá disminuir nuestro orgullo y grandeza interior! Gaby personifica este espíritu: ¡una mujer absolutamente increíble».
«Emilie se veía deslumbrante frente a mi cámara. La descubrí en Instagram, abrazando completamente su cuerpo con vitíligo, y me conmovió profundamente. Compartir las mismas luchas y triunfos fomenta de inmediato un vínculo fuerte. El vitíligo tiene un poder increíble; te distingue y te obliga a abrazar tu belleza individual. Celebremos eso juntos. Este proyecto está dedicado a promover la positividad corporal, celebrar nuestra singularidad y abrazar la estética del vitiligo».
«Tuve el honor de fotografiar a Natalie, el primer sujeto de mi proyecto sobre vitíligo. Agradezco que haya viajado a Ámsterdam para participar. Este proyecto tiene como objetivo promover la positividad corporal, celebrar nuestra singularidad y abrazar la estética del vitíligo».
Fue particularmente significativo para mí conectarme íntimamente con alguien que compartía los mismos desafíos que yo, haciéndome eco de las experiencias de innumerables mujeres jóvenes en todo el mundo que luchaban por integrarse. Pero, ¿por qué aspirar a la conformidad cuando tu esencia misma está definida por la singularidad?
Qué increíble demostración de fuerza. Anna, gracias por permitirme capturar tu esencia en una fotografía.
Padminie Gajadhar rezuma gracia y poder en todos los sentidos. Estoy profundamente agradecida por la oportunidad que me dio de fotografiarla.
Es increíble cómo algunos encuentros llenan de alegría el corazón. Anna, que voló desde Budapest para formar parte de la serie Shades of Pale, es una de esas personas. Nuestro vitíligo es notablemente similar, hasta el punto de resultar asombroso. Para mí la siento como una hermana menor y hermosa. Agradezco a Anna por viajar a Amsterdam y por convertirme en una nueva amiga.
Fue un privilegio fotografiar a Emilie, mi sexto sujeto para el proyecto sobre vitíligo. Me siento profundamente honrado de que haya viajado a Ámsterdam para participar. Este proyecto está dedicado a promover la positividad corporal, celebrar nuestra individualidad y abrazar la estética del vitíligo.
Sara, con su amor por el remo y su dedicación a los estudios de biología, engalanó mi proyecto. Me siento realmente honrado de que haya elegido ser parte de esto.
Quiero comenzar expresando mi amor por mi piel con vitíligo y por todas las mujeres notables que se han parado frente a mi cámara, celebrando sus lugares únicos. Sin embargo, es importante reconocer que a pesar de nuestro amor por nuestra piel, todavía enfrentamos dificultades.
Esta época del año tiende a ser la más desafiante para mí. A medida que el clima se calienta, tendemos a exponer más nuestra piel al mundo exterior. Si bien generalmente me siento seguro de mi propia piel, el vitíligo aún puede ser una afección que altera la vida y altera el mundo.
«La encantadora Emilie Bouchet de París, mi favorita personal».
«La hermosa María viajó desde Colorado para estar aquí. Para ella, el vitíligo representa ‘dejar ir’. No se trata sólo de despedirse de nuestra melanina; se trata de liberarse de los estándares de belleza convencionales».
El objetivo de este proyecto es romper barreras e inspirar a otros a abrazar su verdadero yo. La belleza es subjetiva y puede adoptar innumerables formas.»
«La hermosa Emilie. El vitíligo te fortalece; te distingue y te obliga a abrazar tu belleza distintiva. Deleitémonos con eso. Este proyecto defiende la positividad corporal, celebra nuestra individualidad y adopta la estética del vitíligo».
«Aquí hay más imágenes de mi segundo sujeto, Indy, en el proyecto vitíligo. Estoy agradecida de que haya viajado a Ámsterdam para participar. Este proyecto está dedicado a promover la positividad corporal, celebrar nuestra individualidad y abrazar la belleza del vitíligo. «
Ayer, Indy Stokje, la segunda participante en el proyecto de vitíligo, vino a mi estudio para una sesión de fotos. Es un honor para mí que haya viajado a Ámsterdam para ser parte de esto. La sesión fue agradable y relajada, y Fue maravilloso conocerla. Me impresionó su confianza».