Después de su impresionante actuación durante el himno nacional en un partido de baloncesto masculino, el oficial de policía de la Universidad de West Virginia, Carlton Smith, se convirtió en un fenómeno de Internet.
Los administradores de la universidad se acercaron a Smith con una solicitud urgente el 12 de enero, mientras estaba de servicio en el WVU Coliseum. Necesitaban que alguien interpretara el himno nacional en solo cinco minutos después de que el cantante contratado se retrasara debido a la nieve.
El oficial Smith, que ha trabajado en el Departamento de Policía de la Universidad de West Virginia durante cuatro años, es reconocido por su habilidad para el canto entre sus compañeros de trabajo. El tiene 28 años. De hecho, llegó hasta la ronda de Hollywood de «American Idol» hace 13 años. La inesperada petición de tocar ante los 14.000 espectadores del Coliseo tomó a Smith con la guardia baja, aunque no era ajeno a este tipo de situaciones.
Describió el incidente de la siguiente manera: «Me preguntaron si yo era Carlton y dijeron que necesitaban un gran favor», aclaró Smith. Pedí un vaso de agua y una animadora amablemente me lo trajo. Su siguiente paso fue llevarme a la corte, donde me ordenaron que comenzara a cantar tan pronto como pronunciaran mi nombre.
Más de 2 millones de personas han visto la actuación de Smith en YouTube. Mientras no está trabajando, Smith mantiene su pasatiempo infantil de cantar en la iglesia actuando con una banda durante las noches de micrófono abierto. «Es mi pasión», confesó.
