**¿Aún sabes dónde encontrarme? En mi jardín. Me encanta la jardinería.**
Hay algo increíblemente gratificante en cuidar las plantas, verlas crecer y ver que el arduo trabajo da sus frutos. Pero seamos honestos: también puede resultar bastante difícil.
Uno de los mayores desafíos es lidiar con las plagas. A veces ni siquiera sabes qué plagas son útiles y cuáles pueden arruinar todo tu arduo trabajo.
Hace poco encontré una fotografía que circula en las redes sociales que ilustra perfectamente esta confusión.
Cuando lo vi por primera vez, me sorprendió. La foto mostraba una sábana cubierta de pequeñas e intrincadas formas geométricas negras.
A primera vista, parecía que la hoja estaba afectada por algún tipo de rejilla extraña o tal vez incluso por una enfermedad extraña. Mucha gente, incluyéndome a mí, nos preguntamos qué podría ser.
Después de investigar un poco, descubrí que estos extraños patrones son en realidad los huevos de la mariposa de la capa de luto (Nymphalis antiopa). Si no conoces esta especie, déjame contarte sobre ella.
Nymphalis Antiopa es un insecto fascinante con un ciclo de vida único y hábitos interesantes.
Primero, hablemos de los huevos. La foto que vi fue un primer plano de estos huevos en una hoja. Casi parece un delicado encaje negro extendido por toda la superficie.
En realidad, es bastante bueno una vez que superas el shock inicial. Los huevos se ponen en grupos y cada pequeño huevo es una maravilla geométrica perfecta. Cuando lo vi por primera vez pensé: «Esto podría ser muy bueno o muy malo para mi jardín». »
La buena noticia es que la Mariposa Capa de Luto es muy útil. Las orugas se alimentan de hojas, pero generalmente prefieren árboles y arbustos como sauces, olmos y álamos. Entonces, si tienes un jardín lleno de flores y vegetales, probablemente estés a salvo.
De hecho, estas mariposas pueden resultar muy útiles, ya que también comen fruta podrida y ayudan en el proceso de descomposición.
Observar el ciclo de vida de estas mariposas es realmente fascinante. Después de que estos extraños y complicados huevos eclosionan, emergen las orugas.
Son negros con pequeñas manchas blancas y tienen cuerpos espinosos y puntiagudos. Pasan por varias etapas llamadas muda, durante las cuales mudan de piel y se vuelven cada vez más grandes.
Una vez adultas, las orugas buscan un lugar seguro para pupar. Hacen girar un muñeco que se asemeja a un saco de dormir en el que se transforman.
Esta fase puede durar desde unas pocas semanas hasta varios meses dependiendo del clima y la estación. Cuando finalmente nacen, son magníficas mariposas vestidas con un abrigo de luto, con alas oscuras y aterciopeladas decoradas con un borde amarillo brillante y manchas azules.
